Bonjour, c’est encore moi,

J’ai continué de prendre du temps pour me détendre après deux événements intenses qui ont eu lieu avant mes vacances : la Conférence nationale du Gouverneur général sur le leadership et la réunion en face à face du printemps du Conseil d’administration national de Vie autonome Canada, qui s’est déroulée à Shippagan, au Nouveau Brunswick.

 

Le Conseil d’administration et le personnel du centre local nous ont invités à tenir notre réunion annuelle en face à face du printemps à Shippagan. Généralement, ces réunions du Conseil et les assemblées générales annuelles ont lieu dans des grandes villes qui peuvent répondre à nos besoins d’accessibilité. Toutefois, le Conseil d’administration et le personnel du centre local étaient déterminés à mener leur projet à bien.

Gilbert Brunette, l’agent de liaison avec les centres francophones de VA Canada, et Emilie Haché, directrice générale du CVA de Shippagan, avaient un défi de taille à relever.

Le Conseil d’administration national compte 18 personnes, dont la majorité est des personnes handicapées. Gilbert et Emilie devaient organiser une réunion en face à face du réseau des centres francophones, qui devait avoir lieu la veille de la réunion du Conseil d’administration national, ainsi qu’une réunion du Comité de l’accréditation qui allait se tenir le même jour que la réunion du réseau de centres francophones.

Pendant un certain temps, on se demandait bien si le projet allait se réaliser, surtout lorsqu’un des motels où nous avions réservé des chambres accessibles et d’autres chambres a fermé ses portes. Toutefois, Emilie, grâce à son dévouement et à ses relations dans la collectivité, a réussi à trouver des ressources locales pour s’assurer que nous allions avoir assez de chambres.

Les membres du Conseil d’administration national et du réseau francophone ont commencé à arriver à Shippagan le 28 mai. Nous avons été hébergés à la résidence des étudiants du campus de Shippagan de l’Université de Moncton ainsi qu’au Motel Super Huit à Caraquet (un très beau motel qui donne sur la mer).

 

Je dois avouer que j’étais sceptique au début et que je ne croyais pas que nous allions réussir à organiser cet événement, compte tenu du fait que nous n’avons pas seulement besoin de chambres accessibles. Nous avions aussi besoin de transport accessible à partir de Moncton et de Bathurst, de restaurants accessibles et d’interprétation simultanée.

Lorsque nous sommes arrivés, la ville et le Centre étaient prêts pour nous. Tout le monde a mis la main à la pâte pour s’assurer que tout se déroulerait aussi harmonieusement que possible.

Dans le passé, Emilie Haché a travaillé comme adjointe d’un ministre du Cabinet fédéral, et cette expérience la sert bien aujourd’hui. Elle a une capacité d’organisation impeccable et personne ne peut mieux qu’elle « s’arranger pour que ça marche ». Elle et le président du Conseil d’administration du CVA de Shippagan, M. Arisma Losier, ont mobilisé l’Université, la communauté, d’autres organisations, la province et les politiciens pour faire en sorte que l’événement soit possible. M. Losier, qui est aussi un membre du Conseil d’administration de Vie autonome Canada, en plus d’être charmant et charismatique, voue une passion incroyable au mouvement de la Vie autonome et est un ambassadeur précieux de notre association.

Le vendredi 30 mai, le Centre a tenu un vins et fromages pour nous sur le campus. Avant la réception, M. Losier a honoré des employeurs locaux pour leur engagement à l’égard de la VA et l’embauche de personnes handicapées. Des certificats ont été remis à environ 70 employeurs!

Le lendemain soir, le Conseil d’administration et le personnel du Centre de Shippagan ont coordonné un dîner au homard pour notre groupe et ont invité de nombreux politiciens de tous les ordres de gouvernement, comme le ministre provincial des Transports, le maire et des personnalités politiques locales, dont Jocelyn Roy Vienneau, Jonathan Rock Noël et Nicole Savoie. Des politiciens qui ont participé au programme local « Adopter un député » ont été honorés, dont Paul Robichaud, député provincial pour Shippagan-Lamèque-Miscou; Denis Landry, député provincial pour Centre-Péninsule-Saint-Sauveur; Claude Landry, député provincial pour Tracadie-Sheila; et Hédard Albert, député provincial pour Caraquet. Ces politiciens ont été adoptés par des familles dont un membre, enfant ou adulte, a une déficience.

Il y avait une grande excitation dans la ville à cause de notre réunion nationale, mais aussi une grande tristesse à cause de l’accident de motocyclette tragique qui a coûté la vie au héros local de la LNH, Luc Bourdon, qui venait d’être repêché par l’équipe de hockey des Canucks de Vancouver. L’accident s’est produit le jour de la réunion du réseau francophone de VA Canada, et à mesure que les membres du Conseil d’administration arrivaient, ils ont remarqué que la ville était sous un choc incroyable. Luc était la fierté de Shippagan et malgré cette tragédie, les politiciens ont pris le temps de passer une soirée avec nous. Le maire local nous a souhaité la bienvenue tout en essayant de retenir ses larmes. Comme la ville de Shippagan est relativement petite, tout le monde connaissait Luc et sa famille.

Malgré la perte de leur héros national du hockey, les membres de la communauté ont continué d’essayer de rendre notre événement mémorable et agréable.

Depuis notre retour, Emilie a envoyé des articles parus dans les journaux locaux qui parlaient de nos réunions du Conseil d’administration national à Shippagan. Tous les politiciens ont déclaré publiquement et en privé à quel point ils avaient apprécié le fait qu’une organisation nationale tienne sa réunion nationale à Shippagan, au Nouveau Brunswick. Maintenant, ils connaissent, comprennent et apprécient réellement la philosophie et le travail du Centre et de l’association nationale. Tous ont promis de leur assurer leur soutien continu.

 

Photo: Des personnes présentent lors de la soirée « Adopté un député ».

Les leçons à tirer de l’expérience? Peut-être que nous devrions la répéter! La réunion du Conseil d’administration à Shippagan a été un événement important du fait qu’une association nationale, malgré les difficultés sur les plans de l’accessibilité et de la logistique, s’est donné la peine de tenir une réunion nationale dans une collectivité rurale et plutôt isolée. Bien que nous n’ayons pas joui d’une entière accessibilité, les difficultés nous ont rappelé et ont fait ressortir la validité de notre mission et ont de toute évidence eu un impact. Je suis convaincue que l’accessibilité et Vie autonome Canada auront une importance plus grande à Shippagan et que la ville cherchera probablement à améliorer son accessibilité à cause de notre visite.

Le Conseil d’administration de VA Canada est déterminé à répéter l’expérience. Si nous devons pour cela parachuter les membres de VA Canada dans la prochaine collectivité choisie, alors nous le ferons! C’est bon pour nous tous.

En terminant, au nom du Conseil d’administration de VA Canada, j’aimerais remercier le personnel, le Conseil d’administration et les bénévoles du CVA de Shippagan pour leur accueil et pour nous avoir donné une excellente occasion de mieux nous sensibiliser aux questions auxquelles font face les collectivités rurales.

P.-S. La prochaine fois, je continuerai de vous parler de la Conférence nationale du Gouverneur général sur le leadership.