Ottawa, le 2 décembre 2009

Lors du 8^e événement annuel de Vie autonome Canada marquant la Journée internationale des personnes handicapées des Nations Unies, des représentants de la communauté nationale des personnes handicapées se sont réunis cet après-midi à l’Hôtel de Ville d’Ottawa en espérant recevoir du gouvernement fédéral des nouvelles concernant son intention de ratifier la révolutionnaire Convention internationale relative aux droits des personnes handicapées. Bien que le Canada ait signé la Convention il y a près de deux ans, cette signature n’a qu’une valeur symbolique jusqu’à ce qu’il ratifie la Convention et son Protocole facultatif (un mécanisme de plaintes).

La Convention est porteuse d’espoir pour les personnes handicapées, car elle expose leurs droits dans le contexte plus vaste des droits internationaux de la personne. La ratification de la Convention, qu’attendent impatiemment les Canadiens handicapés et les défenseurs des droits de la personne, exigera que nos gouvernements établissent un plan de mise en œuvre afin d’amener le Canada à se conformer à cette nouvelle loi internationale. Des panélistes ont traité de l’impact qu’ont eu sur le Canada des traités relatifs aux droits de la personne, de l’effet que la mise en œuvre de la Convention relative aux droits des personnes handicapées aura sur diverses organisations gouvernementales et sur les ONG canadiennes, ainsi que des liens entre les questions touchant les personnes handicapées et d’autres éléments de la politique sociale canadienne.  

L’honorable Diane Finley, ministre de RHDCC, a parlé de la Convention lors de l’événement annuel. Elle a fait remarquer que le gouvernement du Canada, qui a signé la Convention au moment de l’ouverture de la cérémonie de signature en mars 2007, appuie cette convention internationale historique et continue de consulter les provinces et les territoires concernant sa ratification.

Le président-directeur général du Comité paralympique canadien, Henry Storgaard, était sur place pour annoncer le compte à rebours de cent jours menant au début des tout premiers Jeux paralympiques d’hiver à avoir lieu au Canada. VA Canada a accueilli à sa célébration Todd Nicholson, un hockeyeur sur luge médaillé d’or natif d’Ottawa et le porte-drapeau officiel du Canada aux cérémonies d’ouverture des Jeux paralympiques d’hiver de 2007 tenus à Torino. Nous avons aussi eu le plaisir d’accueillir un invité-surprise très spécial : Sumi, une des trois mascottes officielles des Jeux de 2010 à Vancouver.

La célébration annuelle de la Journée internationale des personnes handicapées vise à favoriser une meilleure compréhension des questions touchant les personnes handicapées et à mobiliser les énergies en vue d’assurer le bien-être des personnes handicapées et de leur permettre de vivre dignement et d’exercer leurs droits. Les individus ayant des déficiences et les organismes communautaires qui les soutiennent, y compris Vie autonome Canada et ses 28 centres de VA répartis dans tout le pays, marquent cette journée en parrainant des célébrations locales pour les personnes handicapées, leurs amis, leurs familles et leurs collectivités.